天后誕

行事の由来

天后は、媽祖（まそ）とも呼ばれる海の守り神です。海に出る人を見守ると言われ、昔から漁師や商人に大切にされてきました。中国の海沿いの地方、台湾、香港、マカオ、シンガポール、マレーシアなどに、多くの天后廟（てんこうびょう）があります。

毎年この日、各地の天后廟でお祝いの行事が開かれます。台湾や中国南部の海沿い、海外の華人が集まるまちでは、とくに盛大です。日本でも長崎の中華寺院に媽祖が祀られ、海の安全が祈られてきました。

伝統的な習わし

お祭りの習慣は、地方によって少し違います。よく見られるのは、花炮会の練り歩き（神様へのお礼の行列）、獅子舞と龍の舞、神功戯（神様にささげる芝居）です。参拝の人はお線香を上げ、一年の見守りに感謝を捧げます。