除夕（じょせき）

行事の由来

除夕は、旧暦の十二月の最後の日です。「年三十の夜」とも言います。年によっては、二十九の夜になります。2026年2月16日、2027年2月5日、2028年1月25日は、どれも除夕です。日本の大晦日（おおみそか）にあたる日です。

この夜は、家族みんなで「団らん飯（年に一度、そろって食べる夜のごはん）」を食べます。食べたあとは「守歳（新年が来るまで起きて待つこと）」をします。夜中に古い年を送って、新しい年を迎えます。目上の人は、年下の人に「圧歳銭（赤い封筒に入れたお金）」を贈ります。愛情と祝福のしるしです。

伝統的な習わし

団らん飯には、魚を出す家が多いです。中国語で魚は「余（あまり）」と同じ音です。そこで「年年有余（毎年、ゆとりがある）」という、めでたい意味につながります。中国の南部や香港、マカオなどでは、食べたあとに「年宵花市（新年の前に開かれる花の市）」をぶらついて、花を買って帰ります。台湾やシンガポールなどでも、花市で花を選ぶ習慣があります。そして夜中の十二時を待って、みんなで新しい年を迎えます。