啓蟄

節気の意味

啓蟄は、新暦の3月5日か6日ごろです。昔の人は、最初の雷の音が土の中の虫を呼び覚ますと考えました。この日から、本格的な春の農仕事が始まると伝えられてきました。日本にも、同じ「啓蟄」という節気があります。

華人の社会では、「打小人（ダーシャオレン）」という民間の儀式が、昔から伝えられています。紙で作った小人（人の形）を、くつの底でたたく儀式です。うわさや口げんかなど、人とのトラブルをすっきりと流す意味がこめられています。この儀式は、啓蟄の日に行うと伝えられてきました。

各地の伝統的な習慣

啓蟄の日には、白虎（びゃっこ）を祀（まつ）る習慣があります。白虎は、うわさやもめごとに関係するとされる、白い虎の神獣です。人々は豚肉やアヒルの卵を供えて、家の無事を祈ります。また、紙で作った小人をくつの底でたたいて、もめごとを送り出します。一年の無事と、物事がうまく進むことを願う、伝統的な行事です。中国の南部や香港、マカオでは、この日このような儀式がよく見られます。台湾やシンガポール、マレーシアなどにも、よく似た祈りの習慣があります。