謝竈

節日的由來

竈君（民間信奉的廚房之神）相傳長駐廚房，記下一家人一年的善行與過失。年終，祂返回天庭（天上的宮廷），向玉帝（天上的最高神）稟報。

謝竈即「感謝竈君」。人們以甜品、湯圓（甜糯米丸子）、麥芽糖（香甜黏口的糖）等祭品供奉，相傳竈君吃過之後嘴甜，回天庭便會多講好話。

傳統習俗

謝竈當天，以清水、香燭與甜品祭祀，有些地方也獻上甘蔗，取其清甜。各地習俗略有不同：例如在中國南方與香港，常用麥芽糖祭竈；在台灣，這天稱為「送神」，恭送眾神返回天庭；新加坡與馬來西亞的華人家庭，也保留謝竈的傳統。祭祀之後，有些家庭會焚化舊的竈君像與紙馬（紙紮的馬，相傳供竈君代步），送祂起程。謝竈之後，便正式開始辦年貨、大掃除，準備過年。