小暑

節気の意味

小暑は、西暦7月7日ごろに来ます。2026年は7月7日、2027年は7月7日、2028年は7月6日です。このころは暑さが増して、雷雨（らいう）も多くなります。田んぼの作物が、勢いよく育つ時期です。

伝統的には、暑さと湿気（しっけ）に備えるときとされます。食事は、あっさりしたものを中心にします。夏は昼が長くて夜が短いので、暮らしのリズムもそれに合わせて整えます。年配の方は「心が静まれば、自然に涼しくなる」と言います。穏やかな気持ちで長い夏を過ごす、という知恵です。

各地の伝統的な習慣

小暑には「食新（新しい米を味わうこと）」という習慣があります。新しい米が取れたら、まず新米のごはんを炊きます。それを先祖に供えてから、家族みんなで食べます。一年の実りに感謝する習慣です。中国の南方や台湾などでは、このころ蓮根（れんこん）を食べたり、緑豆（りょくとう）のスープを煮たりする家も多くあります。日本では、このころに七夕（たなばた）の行事があります。